美国的6~18岁是属于中小学义务教育的部份。教育大概分为四个阶段，分别是学前教育、小学、中学及高等教育。和许多国家不同的是，美国没有国立大学这种名称，义务教育由州政府来承担。且在义务教育的部份，只要你是合法居留人(Green Card)，就有受义务教育的权利，且在美国受义务教育都是免费的，不必缴交学杂费、课本等费用。

　　高等教育则分州立和私立。『州立』大学─州民可以享受较低的学费，外州学生&国际学生学费较高。『私立』大学─则不分州民或外地生，学费都是一样的。此外，美国大学生在入学后前两年，就如大一、大二时修读通识课程，到大三才会决定主修课程。另外，攻读医科、法律等专业课程要等大学念完毕业后，考到相关考试，才可申请。